常称莉莉·弗兰奇，日本福冈县北九州市小仓市出生，是一名日本作家，身兼插画、音乐、摄影及唱片骑师等多职，为时尚创意人，在日本各大电视台及报纸都有专栏；在武藏野美术大学毕业。中川在作词和作曲时有时候会使用“Elvis Woodstock”（エルヴィス・ウッドストック）的笔名，但在其他时候则只会使用“Lily Franky”名义进行活动。 中川在1994年开始在“PIA”杂志上连载文章，并于2003年与福田和也、柳美里和坪内祐三共同创办文学杂志“en-taxi”。2005年，中川的长篇小说《东京塔：老妈和我，有时，还有老爸》在“en-taxi”杂志上连载，随即被结集成单行本出版，并大受日本与华语区读者欢迎。小说在日本销量达250万本，之后被翻译成多种语言出版，中文版更已被翻印逾21次[3]，也被拍成日剧及电影[4]。中川在访问中透露在写这本书的时候，因为回忆起与已故母亲的生活点滴而感到很伤心和痛苦，更称“这种事绝对不会再做一次”，但是对于一个平凡的故事能够感动那么多人而感到光荣[3]。 2009年，中川凭著《幸福的彼端》一片获得了第51届蓝丝带奖新人奖。蓝丝带新人奖多半是颁给刚踏入电影圈的新生代演员[5]，但中川罕见地以45岁之龄成为了该奖项有史以来最高齢的得奖者[6]。负责编写电影剧本、故事原作和执导电影的导演桥口亮辅在当初写完剧本后一直找不到适合的男主角人选，直至一年后读了中川的《东京铁塔》后才决定邀请他出演。协作制片人山上彻二郎更曾称：“当这部片选定以Lily Franky（中川）和木村多江为主角时，事实上，这部电影已经完成了一半” [7]，中川在收到邀请后也考虑了足足三个月才决定接受[8]。 2013年，中川和福山雅治主演、且由名导演是枝裕和执导的电影《如父如子》获得了日本票房冠军。福山对于中川在片中的演技表示“十分佩服”，是枝裕和也赞赏他“演技太惊人”，“很多细节都是他自己掌握并能表现出来的。”