毕业于日本大学艺术学部戏剧学科，起初主要参加舞台剧演出。刚开始做配音演员工作的时候，主要是录制旁白。 第一次从事外语电影配音工作，是为港日合拍电影《安娜马德莲娜》中金城武扮演的男主角陈家富配音，为这个角色寻找配音演员的经纪人很喜欢东地的声音，向他发出了邀请。 正式进入配音演员行业的契机，是NTV电视台《星期五巡演》栏目播出的《黑衣人》配音版。电视台来到事务所遴选威尔史密斯的配音演员时，东地宏树自认是威尔的影迷，因此报名参选并最终合格。此后，东地宏树主要致力于外语片配音工作，除了威尔史密斯和金城武之外，还为克里斯蒂安贝尔、萨姆沃辛顿、韩星朴新阳等人配音。特别是通过为美剧《越狱》的男主角Michael配音提高了知名度。 在动画、广播剧CD、游戏等领域也十分活跃。动画中，多为成年男性、青年到较大龄男性配音。在游戏上，参加了Tri-Ace公司的一大半作品。Level-5公司的作品也出演了很多。此外，东地宏树担任了《神秘海域》系列游戏全部日文版的男主角配音。 2012年，获得FAMI通大奖男性配音演员奖。