日本知名音乐家，曾获得2008年艺术选奖之文部科学大臣赏。目前为多摩美术大学美术学部艺术学科客座教授。 细野在大学时开始学习贝斯，1969年加入名为Apryl Fool的迷幻摇滚乐团担任贝斯手而开始渐露头角。录完同名专辑之后，与团员松本隆离团另组民谣摇滚乐团Happy End。Happy End解散后，细野与其他一些乐手合作，担任许多歌手的乐曲演奏或制作。1973年，个人的首张专辑《细野之家》（Hosono House）发行，之后又陆续发表了《热带丹迪》（Tropical Dandy，1975年）、《泰安洋行》（1976年）等个人专辑。 1978年，细野晴臣、坂本龙一及高桥幸宏三人组成以电子合成乐为主的乐团——黄色魔术交响乐团（Yellow Magic Orchestra，简称YMO）。该乐团在1970年代末至1980年代初所发表的几张专辑都受到日本及国际乐坛上高度的评价，被视为是电子合成流行音乐的先驱。1984年YMO乐团“散开”后[注 1]，三人各自发展自己的音乐事业。细野发行了一些个人专辑，其中包括了电影、动画片的配乐，以及各种电子合成的氛围音乐。 他是首批意识到电子游戏音效与音乐魅力的音乐制作人之一。YMO在1978年发行的同名专辑就融入了大量的游戏音效。脱离YMO后，1984年细野制作了一张名为《电玩音乐》（Video Game Music）专辑，收录了南梦宫在1980至1983年所发行的游戏之背景音乐与音效的改编或混音版，是日本第一张收录电子游戏音乐专辑，也从此音乐界开始出现了“电玩音乐”的这个类别。 1980年代末期与1990年代初期，他的音乐作品受到世界音乐与氛围音乐的影响极深，期间他也与许多国外的歌手与音乐家合作。而除了自己的音乐作品之外，他也替一些艺人完成许多音乐的制作，诸如越美晴、森高千里、松田圣子……等等。 1996年他创立了自己的音乐品牌“雏菊世界”（daisyworld），以发行日本及世界各地的各种实验性音乐。他自己也常常参与制作。2002年他与YMO前团员高桥幸宏组成了Sketch Show，一个以电子音乐为主的团体，而另一前YMO团员坂本龙一也常常协作。2003年，在坂本投入更多精力后，Sketch Show成为三人组合，并更名为Human Audio Sponge。 2008年3月，细野晴臣获颁艺术选奖之文部科学大臣赏。 他的祖父细野正文是1912年4月15日沉没的泰坦尼克号邮轮唯一日籍乘客，并在该次海难中生还。