日本の女性脚本家・小説家。 東京都出身。成城大学文芸学部文芸学科国文学コースを卒業。 （※成城大学は、1976年にコース制が廃止され学科制に移行している。卒業当時はコース制だった。） 女優の赤木蘭子は伯母、俳優の信欣三は伯父にあたる。 1972年頃から脚本家として活動を開始、アニメーションから実写ドラマ、映画の脚本を手掛ける一方で、小説、エッセイの執筆と活躍の場を広げている。 向田邦子賞の審査員なども務めている。 2007年4月からは東京芸術大学大学院 映像研究科 映画専攻 脚本領域の准教授となる。2008年4月からは教授として、指導にあたっている。 名刺、携帯電話、パソコンを使わないと公言し（2004年、エッセイ「よむサラダ」『読売新聞』生活面）実践する日々を送って来たが、2007年に自身の公式ページを開設した。 『必殺シリーズ』がきっかけで知り合った野上龍雄を「心の師匠」と仰いでいる。